Embora muito populares no exterior, principalmente na Asia, os bots estão apenas começando a surgir no Brasil, e por este motivo muitas pessoas ainda se perguntam o que são.

Um bot, também conhecido por chat bot ou chatbot, é um software que conversa e interage com seres humanos através de mensagens de texto.

A plataforma onde essas mensagens de texto vão ser trocadas não importa. Por exemplo, um bot poderia interagir com usuários por SMS, Facebook Messenger, WhatsApp, e até no chat da UOL!

Alguns bots usam inteligência artificial para entender o que o usuário está dizendo e responder com a mensagem mais adequada. Outros apenas sugerem alguns opções que o usuário precisa escolher (por exemplo, “sim” ou “não”).

Examplo de um Bot Metereologista

Para você entender melhor o conceito, vamos dar o exemplo de um bot imaginário. Esse bot serve para dar a previsão do tempo.

Para interagir com o bot por SMS, por exemplo, você precisaria primeiro descobrir o número dele. Uma vez com o número, você mandaria um SMS falando “Olá” para o bot.

Ele responderia de forma automática. A conversa seria mais ou menos assim:

Você: Olá
Bot: Olá. Informe a cidade e estado (ex. São Paulo – SP) para qual você deseja saber a previsão do tempo.
Você: Sorocaba – SP
Bot: A previsão para Sorocaba – SP para o dia de hoje é de 25 graus, com tempo limpo. Deseja saber a previsão para os próximos dias?
Você: Não

A mesma conversa poderia acontecer em outras plataformas, por exemplo no WhatsApp. Obviamente é o desenvolvedor do bot que determina em quais plataformas ele vai estar disponível.

Qual a Utilidade dos Bots?

A essa altura você deve estar se perguntando qual a utilidade dos bots.

São muitas (falo um pouco mais sobre esse tema na página Sobre a Botware):

1. Não precisa baixar e instalar novos apps

Hoje em dia se você quiser obter as informações de voos dos aeroportos, precisará baixa um app para cada aeroporto! Um para o Galeão do Rio, outro para o Santos Dummont do Rio também, outro para o Congonhas de São Paulo, outro para Guarulhos e assim por diante.

Quando esses aeroportos desenvolverem seus bots, você poderá obter todas informações sobre os voos diretamente do seu WhatsApp, sem precisar baixar nenhum app.

2. Interface de mensagens de texto que todos usam e conhecem

Outra vantagem dos bots é que eles oferecem serviços usando uma interface (mensagens de texto) que todo mundo já conhece e usa quotidianamente.

Um pessoa mais velha, por exemplo, pode ter dificuldade para baixar, instalar e configuar um aplicativo mobile no seu celular. Mandar uma mensage pelo WhatsApp e interagir usando texto, por outro lado, é trivial para todo mundo.

3. Todos os serviços em um mesmo local

Por fim, umas vez que o usuário poderá usar um mesmo programa (ex. WhatsApp) para interagir com todos seus bots favoritos, tudo fica muito mais fácil.

Imagine poder ver a previsão do tempo, o valor das ações da Petrobras, falar com o SAC da Tim, comprar um ingresso para o cinema e descobrir o endereço de um restaurante, tudo sem sair do WhatsApp!